ממרילנד לסן אן פאן (Sun n’ Fun) בפלורידה וחזרה
מסע ל Sun n Fun – 2010
וושינגטון באופק – הבטחתי לעצמי שאחת לשנתיים אטוס לארה"ב לטיול בו אני שוכר מטוס ומטייל בארצות הברית, ואכן עברו שנתיים מאז החוויה האדירה של חציית ארה"ב מחוף אל חוף. ידידי הוותיק יואל שמח להצטרף. ההתרגשות גברה שנחתנו בשדה דולוס ((Dulles בוושינגטון. היום הראשון נוצל לטייל בעיר היפה בין האנדרטאות האדירות לזכר ג'פרסון ולינקולן, המסמלים את ההיסטוריה של הקמת הארץ האדירה הזו. האובליסק המרשים, הצופה אל הבית הלבן, כשמאחור נהר הפוטומק זורם לו בנחת. דשדשנו דרך גן עצי הדובדבן שהיו בשיא פריחתם לאתר בית הקברות הצבאי בארלינגטון והנחנו אבן על קברי משפחת קנדי. מצבות החיילים שנפלו לאורך השנים עמדו שורות שורות בסדר מופתי ומדויק.
גייטרסבורג – ביה"ס לטיסה WIFA ממוקם בשדה מונטגומרי ((Montgomery Airpark Airport KGAI בעיירה גייטרסבורג. קבענו להיפגש עם ידידנו מדריך הטיסה לקבלת הנחיות אחרונות. המפגש התקיים במסעדה שכל קירותיה מכוסים בציורי קיר שנותנים הרגשה כאילו אתה נמצא באזור כפרי בשוק הומה.
הטיסה לפלורידה – אחרי תאום עם פיקוח וושינגטון המראנו לכיוון הרי האפלצ'ים. השדה נמצא בתחום של 30 מייל סביב וושינגטון והוא אחד המקומות הבודדים בארה"ב שדורש תאום המראה. קבענו שטיסה רצופה לא תעלה על שעתיים רצופות. בדרכנו נחתנו על מסלול דשא בשיפלט פילד (SHIFLET FIELD AIRPORT), זו לי הפעם הראשונה להבין את המשמעות וההבדל בין דשא לאספלט, ההבדל הוא בעיקר בהמראה. במסלול דשא יש צורך במרחק ריצה רב, למעשה ממריאים עם מדפים, וברגע שהמטוס מתנתק מהקרקע מבצעים תהליך של "לך סביב", הגברת מהירות תוך העלאה הדרגתית של המדפים עד מהירות טיפוס רצויה. נחיתה אחרת הייתה בשדה התעופה INGALLS FIELD AIRPORT על אחת הפסגות של האפלצ'ים כשהשדה ממוקם לרוחב ההר. ובמקום כמובן היה משרד של FBO. נחנו זמן קצר על כוס קפה והמשכנו בדרכנו. כשהרעב החל להתדפק על קירות קיבתנו נחתנו בשדה אש קאונטי(ASHE COUNTY AIRPORT) , שמחנו לקבל רכב לנסיעה לעיירה הקרובה לסעוד את ליבנו. בהמשך נחתנו בשדה התעופה WAYCROSS WARE COUNTY AIRPORT ללינת לילה.
פלורידה על הכוונת
הדרך לפלורידה עברה מעל אגמים, שכונות פנסיונרים על גדותיהם וסירות מפרש צמודות למזח, נוף שטוח למדי. נחתנו בקיסימיי (Kissimmee Gateway Airport), השדה סמוך לאורלנדו וניצלנו את ההזדמנות לבקר באפקוט. הרעיון מאחורי המתקן האדיר להראות את "הפלאים" בארצות שונות על פני הכדור ועוד אטרקציות נחמדות שהסתיימו בחצות עם מופע זיקוקים מרהיב. למחרת המשכנו לווינטר הייבנ'ס (Winter Haven’s Gilbert Airport) שם קבענו את מקום הלינה ושכרנו רכב. את היומיים הבאים בילינו בסן נ' פאן בין המטוסים ודוכני המכירה וצפינו במופעי הטיסה המרשימים.
ניצלנו יום אחד פנוי לביקור בעיר טאמפה בירת פלורידה. ביקרנו באוניברסיטה המקומית ובאקווריום המקומי, גדול ויפה לא חובה. ובשכונה יבור סיטי (Ybor City) השמורה העירונית היחידה בעולם למיטב ידיעתי. המקום הוכרז כשמורת טבע וניתן לבקר במוזיאו המראה את חיי התושבים בעבר. מגיעים לעיירה בקרונית עץ עתיקה, נחמד.
אפקוט – בטיסתנו חלפנו על פני עיירות, גשרים אדירים, אזורי ביצות ונהרות, לבסוף נחתנו בפלורידה בעיירה קטנה קיסימיי (KISSIMMEE GATEWAY AIRPORT) ליד אורלנדו. שכרנו רכב ובילינו את המשך היום באחת האטרקציות של דיסני, אתר אפקוט. מונורייל הוביל אותנו מאזור החניון אל האתר. האתר כולו מציג את התרבות של מדינות רבות מהעולם במבנים אופייניים לכל ארץ, מאירופה, אסיה, דרום אמריקה ואוסטרליה. בין כל מבנה מפריד שטח ציבורי עם גנים מטופחים שבהם שיחים שגזמו בדמויות של דיסני ושחקנים בתלבושות של גיבורי דיסני מצטלמים עם האורחים. היום הסתיים במופע אדיר של זיקוקים.
טאמפה – למחרת טסנו לווינטר הייבנ'ס (WINTER HAVEN’S GILBERT AIRPORT) , שכרנו רכב והתמקמנו במלון. מאחר והיה לנו יום פנוי החלטנו לבקר בעיר המקסימה טאמפה. האוניברסיטה המרשימה על צריחיה עמדה שוממת, כנראה נפלנו בחופשת הפסחא. משם נסענו בקרונית עתיקה שהובילה אותנו לייבור סיטי ((Ybor City, השמורה העירונית היחידה בעולם. בעבר הרחוק העיסוק העיקרי של התושבים במקום היה גלגול סיגרים. מהגרים מכל העולם נמשכו לאזור בגלל הביקוש לידיים עובדות.
Sun n Fun – סוף סוף הגיע הרגע שעבורו טסנו את כל הדרך ממרילנד לפלורידה. אירוע התעופה השני בגודלו בארה"ב. הגענו לאתר בשעה מוקדמת ונכנסנו בשעריו. באתר היו האנגרים ענקיים שבתוכם רחשו עשרות דוכנים שהציעו כל מה שטייס צריך. מחוץ להאנגרים עמדו עשרות מטוסים מדגמים שונים מהעתיקים ביותר למודרניים ביותר. ישבנו על כר הדשא בציפייה למופעי הטיסה שלא אכזבו, אירובטיקה מדהימה כולל אירובטיקה לילית. בין המופעים גברת טיפסה תוך כדי טיסה על הכנף העלית של מטוס פייפר, נקשרה לעמוד שהיה ממוקם באמצע הכנף, ואז החל הטייס לבצע פעלולי אירובטיקה כשהגברת עומדת צמודה לעמוד, מדהים. מטוסי קרב חדשים שייטו באוויר, ולידם מטוסי קרב ממלחמת העולם השנייה. הטיסות המרהיבות שכל פעם מחדש מדהימות בתעוזתן, הטייסים האירובטיים שהפכו כבר מזמן לאייקונים בקרב עולם התעופה, עושים טעם של עוד.
חזרה למרילנד – לאחר יומיים גדושים באירועי טיס המראנו בדרכנו חזרה. הפעם בחרנו מסלול לאורך החוף המזרחי. נחתנו לחניית לילה בעיירה קטנה בשדה התעופה אקומק קאונטי (ACCOMACK COUNTY AIRPORT). תוך כדי טיול ערב, שמענו מוזיקה מוכרת והתקרבנו. אנשים נחמדים ראו זרים והציעו לנו להיכנס וליהנות מהאירוע שהתברר כאירוע ריקודים של מוזיקה משנות השישים. למחרת המשכנו בטיסתנו וכמובן ביצענו נחיתת חובה בשדה ששמו טיסה ראשונה ( First Flight – KFFA), שבו האחים רייט ביצעו את טיסתם הראשונה. באתר ניתן לטייל בין האנדרטה שהוקמה לכבודם, עם שחזור המטוס ודמויות האנשים שעזרו לקיים טיסה זו. אבני ענק לאורך מסלול הטיסה מציינים את המרחק שהמטוס עשה בטיסות הראשונות ובאמצע השטח ניצב המוזיאון שבתוכו נמצא דגם בגודל טבעי של המטוס ותאור הדרך שבה עברו עד לטיסתם והפיתוחים שהמציאו כמו מד רוח ועוד. במוזיאון יש פינה נכבדה גם לטייסים מפורסמים נוספים כמו צ'ארלס לינדברג ואמיליה ארהארט. מיותר לציין שהמנחת ללא מגדל וחופשי לכל אורח.
המשכנו בדרכנו לגייטרסבורג ונחתנו בשדה מונטגומרי מאושרים. נותרו לנו יומיים עד לטיסה לארץ, ביומיים אלה חרשנו את וושינגטון לאורכה ולרוחבה, ביקרנו במוזיאונים רבים כגון: מוזיאון התעופה, המוזיאון הבוטני, מוזיאון מורשת האינדיאנים ומוזיאון השואה כמובן, טיול בבניין הקפיטול המדהים על מגוון פסליו, היכלי השיש והספרייה הלאומית. לקינוח ביקרנו בעיירה הציורית אלכסנדריה והנמל ההומה שבאמצעו שטה ספינת נהר עתיקה. לא פסחנו על גן החיות של וושינגטון, חבל שהפנדה הייתה עייפה וזכינו לראות חצי ממנה כשהחצי השני מוסתר בין השיחים.
הטיסה בחזרה עברה מהר בזכות החוויות שעברנו, בתכנון כבר המסע הבא.
